Cara Carmen
Assai lungo è questo
silenzio, nulla so di te, spero
ti troverai bene, come ti
posso assicurare anche di me.
Ansioso del mio ritorno ti
abbraccio con amore tuo Incerti G.
Dépot de/ Campo di P. GTI N° XXV Le: Data 23 . 8 . 1945[1]
S.G.M.A. – 10-44 – N° 2728 – 320.000
retro
Corrispondence des Prisonniers de Guerre
Corrispondenza dei Prigionieri di Guerra
Franc de port
Franco di porto
Carte Postale – Cartolina Postale.
Alla Sig. Zironi Carmen
Lieu de destination / Luogo di destinazione : San Possidono
Rue / Strada Via Castello
Province / Provincia : Modena
Pays / Paese : ( Italia )
EXPEDITEUR – MITTENTE :
Nom / Nome : Giovanni
Prénom / Cognome : Incerti
N° matricule / N° di matricola : 52504
Désignation du Dépôt / Nome del campo : TI
N° du Dépôt / N° del campo : XXV
timbro
DEPOT DE PRISONNIERS DE GUERRE
XXIV
CONTROLE
Note
vers. eng.
Dear Carmen,
This silence has been very long. I know nothing about you, but I hope you are well, as I can assure you that I am.
Eager for my return, I embrace you with love, your Incerti Giovanni.
[1] Dépôt n° XXV : Kasbah Tadlah puis Port-Lyautey du 22 août 1943 au 15 mai 1946(fonte)
ll campo di prigionia di Port-Lyautey (attuale Kenitra, Marocco) nel 1945 ospitava prigionieri di guerra italiani catturati in Nord Africa. Nel marzo 1945, soldati italiani venivano trasferiti a Port-Lyautey da Mathildeville (Tunisi) prima del rimpatrio via Casablanca, spesso in condizioni difficili, in attesa di essere riportati in Italia nel 1946.
- Contesto: Port-Lyautey (Kenitra) fu occupata dalle truppe americane nel novembre 1942.
- Situazione 1945: I campi francesi in Marocco, tra cui zone vicine a Port-Lyautey, ospitavano prigionieri italiani in attesa di rimpatrio.
- Trasferimenti: Documenti indicano trasferimenti di prigionieri, come il caporale Rossin Luigi, da Mathildeville a Port-Lyautey il 20 marzo 1945.
- Rimpatrio: Il rimpatrio definitivo dei prigionieri italiani dai campi del Marocco è avvenuto tramite Casablanca tra il 1945 e il 1946.
Nota: Il Campo XXV era situato a Kasba Tadla, non Port-Lyautey, secondo alcune fonti parmensi.(fonte)
Da:
LA NAVE E’ GIA’ ITALIA
Il ritorno in Italia Dei soldati italiani del Nord Africa DAI CAMPI DI PRIGIONIA FRANCESI CASABLANCA – NAPOLI
L’inferno dei campi di prigionia francesi finì nel 1946 con il rimpatrio dei soldati italiani, prigionieri di guerra dal Nord Africa, l’imbarco avveniva a Casablanca, passando per Gibilterra fino al Porto di Napoli. A Napoli c’erano i campi di raccolta ad Afragola. Uno di loro il caporale Rossin Luigi viene trasferito il 20/03/1945 da Mathildeville (Tunisi)a Port Lyautey Marocco (oggi Kenitra), con i vagoni bestiame si fa 2.500 km in treno. A Casablanca, vedevano le navi arrivare e alla fine arrivò il tricolore italiano, il comandante della nave rimase esterrefatto a vedere i suoi connazionali in condizioni fisiche pietose. Il viaggio durava 3 giorni, al rientro, veniva compilato per ex-prigioniero un questionario, vedi qui sotto, e dato un acconto della paga militare. Uno straordinario libro che raccoglie le testimonianze dei campi di prigionia francesi è Nord Africa 1943: pubblicato nel 1961 a Milano. Libro dedicato «Alla memoria dei militari italiani sparsi nei numerosi cimiteri di Tunisia, Algeria, Marocco ed Africa Equatoriale, che la morte affrontarono non nella gloria sanguinosa della battaglia, ma – inermi e stremati – nell’umiliante degradazione dei campi di prigionia francesi». La testimonianza del sergente maggiore Ernesto Buttura, sul campo di Mechra Benabbou: «Su di una gavetta italiana schiacciata è stato un giorno trovato inciso un nome, una data e più sotto una scritta: “Mechra-Benabbou, il cimitero dei vivi”. Gli italiani venivano considerati dai francesi traditori, e pugnalatori alle spalle, ma cosa centravano i prigionieri? Cibo scarsissimo e scadente, solo per quelli che andavano a lavorare fuori dal campo, a coprire una buca di una bomba, c’era la possibilità di avere un poco più di acqua e di prendere per strada dei fichi d’India. Raccontava Rossin Luigi che un compagno ne aveva mangiati 100! Naturalmente riempiendosi di spine. Nei campi si racconta di suicidi per fame e per maltrattamenti. Non è raro che qualcuno venisse ucciso “per sbaglio”, come un prigioniero abbattuto di notte da una sentinella, per essersi avvicinato alla trincea, scavata a due o tre metri dal reticolato, che serviva da latrina. Ai più “fortunati” poteva capitare di ricevere un proiettile nell’occhio o in punti non vitali.(fonte)
Il campo di Port-Lyautey era stato un punto di passaggio chiave verso la fine del conflitto.
La battaglia di Port Lyautey iniziò l’8 novembre 1942 per la città di Port Lyautey , oggi conosciuta come Kenitra , nel Marocco francese . La battaglia si concluse con la sua cattura e occupazione da parte delle truppe americane, che travolsero le forze francesi dopo oltre due giorni di feroci combattimenti.
Obiettivi
L’attacco faceva parte degli obiettivi della task force occidentale nell’ambito dell’Operazione Torch , un grande sbarco alleato per sottrarre il controllo del Nord Africa al controllo tedesco. All’interno della task force, la Sub Task Force Goalpost aveva l’obiettivo di proteggere Port Lyautey. L’attacco aveva tre obiettivi:
Cattura il villaggio sulla spiaggia di Mehdiya
Conquistare la fortezza che proteggeva la foce del fiume (la Kasbah Mahdiyya 34°15’51’’N 006°39’27’’W )
Mettere in sicurezza l’aeroporto
Struttura di comando
L’operazione era sotto il comando del generale statunitense Dwight D. Eisenhower , e la task force occidentale era sotto il comando del generale George S. Patton . La Sub Task Force Goalpost era sotto il comando del generale Lucian Truscott .
Preludio
Pianificazione
Prima dello sbarco nel Marocco francese e dopo la caduta della Francia nella seconda guerra mondiale , il Dipartimento di Stato americano aveva mantenuto nel Nord Africa francese un numero insolitamente elevato di funzionari consolari molto capaci. Questo gruppo era sotto la guida del signor Robert Murphey, in seguito consigliere politico del generale Eisenhower. Da queste fonti e dall’addetto militare a Tangeri , l’esercito americano ottenne molte informazioni dettagliate sulle condizioni in Marocco e fu messo in contatto con fedeli francesi che si opponevano al regime di Vichy e non erano amichevoli verso le forze dell’Asse .
Un inglese e un francese furono introdotti clandestinamente a Londra, Karl Victor Clopet e René Malevergne. Clopet aveva una conoscenza approfondita dei porti, delle spiagge e delle difese costiere lungo l’intera costa, grazie alla sua esperienza a Casablanca di oltre 12 anni e ai suoi stretti legami con le operazioni di salvataggio locali. Malevergne conosceva ogni curva e ogni barra del canale del fiume Sebou, conosceva tutte le navi impegnate nel commercio costiero e forniva informazioni importanti sul sentimento politico filo-nazista, più forte nella zona di Port Lyautey che in qualsiasi altra parte del Marocco.
Preparazione alla battaglia
I piani generali per l’assalto a Port Lyautey furono elaborati a Londra dal generale Truscott e dal suo staff. La missione principale era catturare e rifornire l’ aeroporto di Port Lyautey . Squadre di fanteria e corazzate da combattimento erano a Fort Bragg , nella Carolina del Nord . Queste squadre sarebbero state principalmente la 9ª Divisione di fanteria, 60º Reggimento di fanteria “Go Devils”.
Logistica e imbarco
Ci si rese conto fin da subito che non c’erano abbastanza posti barca nel porto d’imbarco per consentire a tutta la Western Task Force di imbarcarsi e imbarcarsi simultaneamente. Una Sub Task Force avrebbe dovuto imbarcarsi in anticipo, una settimana intera prima della partenza. Il 60° Reggimento e il 1° Battaglione Combat Team del 66° Reggimento Corazzato erano ben organizzati e tutti erano addestrati al meglio, incluso un addestramento anfibio. Il 14 ottobre si tenne a Washington, DC, una conferenza dei comandanti con il Generale Patton. Si osservò che non era ancora stato sviluppato un segnale di contrattacco per l’identificazione durante le operazioni. Qualcuno suggerì le parole “George Patton”, che incontrarono l’approvazione unanime. Lo sfidante avrebbe chiamato “George”; lo sfidato, se amico, avrebbe risposto “Patton”. La notte del 15 ottobre, truppe e materiali furono imbarcati. Il 16 ottobre vennero effettuati alcuni caricamenti dell’ultimo minuto e alle 13:40 di quel giorno la task force dei sottomarini salpò per l’isola di Salomone nella baia di Chesapeake , dove si tennero le prove di addestramento.
Sulle spiagge dell’Isola di Salomone, non erano consentiti test di fuoco navale o di supporto aereo, ma i test di comunicazione e procedure sarebbero stati l’obiettivo principale. Il 17 ottobre, tutte le prove di addestramento sembravano procedere secondo i piani. I trasporti erano all’ancora con i mezzi da sbarco che brulicavano in acqua intorno a loro. Tuttavia, a un certo punto, il colonnello Demas T. Craw riferì da una delle navi che il capitano della nave si era rifiutato di appendere reti o calare imbarcazioni, adducendo come motivo il fatto che il suo equipaggio non era sufficientemente addestrato per partecipare alla spedizione. Dopo che il generale Truscott ebbe incontrato per un po’ il capitano della nave e lo informò che l’inadeguato stato di addestramento e preparazione era noto, il suo rifiuto non avrebbe avuto alcun effetto sull’operazione complessiva. Il capitano cedette e l’addestramento su quella nave iniziò. Il giorno successivo iniziò il loro viaggio verso il Nord Africa.
Supporto all’aeroporto di Lyautey
L’area di Port Lyautey, situata in una curva a “U” del fiume Sebou, conteneva un aeroporto con piste di cemento e hangar sulle basse pianure accanto al fiume e a circa cinque miglia dalle spiagge dello sbarco ma nove miglia più a monte del fiume poco profondo con una profondità massima che anche con le maree più alte di novembre limitava l’accesso alle navi con una capacità di pescaggio non superiore a 19 piedi (5,8 m). La pianificazione iniziale aveva previsto che gli aerei da Gibilterra atterrassero sul campo dopo la cattura; i piani successivi prevedevano che gli aerei fossero lanciati dalla portaerei ausiliaria USS Chenango .
I pianificatori militari affrontarono la questione della fornitura di benzina e munizioni per aviazione direttamente all’aeroporto tramite il fiume Sebou fino ai moli dell’aeroporto. La ricerca di una nave a basso pescaggio si concentrò sulla SS Contessa registrata in Honduras , una nave da carico e passeggeri refrigerata della Standard Fruit & Steamship Company , costruita nel 1930, che aveva operato tra i porti caraibici e gli Stati Uniti. La War Shipping Administration fu autorizzata a rilevare tutte le spedizioni oceaniche. Assunse la Contessa per il servizio di guerra il 29 maggio 1942 con la Standard Fruit come suo agente operativo. La Contessa fu noleggiata all’ultimo minuto per l’operazione.
Secondo un popolare articolo di rivista scritto un anno dopo, fu inviato un messaggio al comandante della nave, il capitano William H. John, per recarsi a Newport News per intraprendere una missione di guerra segreta. Il maggiordomo della nave era un uomo colorito che trascorreva le sue ore libere cercando di salvare le anime dell’equipaggio e l’altra metà pregando per il benessere della Contessa . La barca stava per esaurire la sua cima, era screpolata dal sale, macchiata di ruggine e la sua attrezzatura di smagnetizzazione era sparita.
La Contessa arrivò a Norfolk mentre il convoglio si stava preparando a salpare. Era in condizioni di perdite con problemi al motore che richiedevano un immediato bacino di carenaggio che si prevedeva avrebbe richiesto diversi giorni. Con uno sforzo straordinario la nave fu riparata in anticipo, ma nel frattempo gran parte dell’equipaggio aveva lasciato la città in previsione di una permanenza più lunga. Con tre giorni di ritardo, con un equipaggio composto da marinai volontari di un brigantino navale locale rilasciati da reati minori, la nave salpò nelle prime ore del 27 ottobre in una corsa senza scorta attraverso l’Atlantico per unirsi al convoglio. La Contessa , carica di sole 738 tonnellate di benzina e bombe, raggiunse il convoglio il 7 novembre.
Battaglia
7 novembre
Il Northern Attack Group, Sub Task Force Goalpost, arrivò al largo di Mehdia , in Marocco, poco prima di mezzanotte, tra il 7 e l’8 novembre 1942.
La corazzata Texas e l’incrociatore leggero Savannah presero posizione a nord e a sud delle spiagge dello sbarco. Le navi da trasporto avevano perso la formazione nell’ultima parte dell’avvicinamento al Marocco e non l’avevano più ripresa. Alcuni mezzi da sbarco di cinque delle navi furono i primi a trasportare truppe dalle altre tre, ma la confusione delle ricerche causò un ritardo nella formazione delle ondate per lo sbarco vero e proprio. Il generale Truscott fu traghettato da un mezzo da trasporto all’altro e accettò di posticipare l’ora H dalle 04:00 alle 04:30.
I messaggi del presidente Franklin D. Roosevelt e del generale Eisenhower erano già stati trasmessi da Londra molto prima, e nel Mediterraneo gli sbarchi erano ben avanzati prima che iniziassero quelli a Mehdia. La sorpresa era persa.
Le difese di Mehdia erano scarsamente presidiate. Gli equipaggi della marina utilizzavano due cannoni da 130 mm (5 pollici) in posizioni protette sull’altopiano sopra il villaggio di Mehdia e nelle vicinanze della Kasbah. Non più di 70 uomini occupavano il forte quando iniziò l’attacco. Due cannoni da 75 mm (2,95 pollici) erano montati su vagoni pianali sulla ferrovia che costeggiava il fiume, alla base del promontorio su cui sorgeva la Kasbah. Una seconda batteria di quattro cannoni da 75 mm fu portata avanti dopo l’inizio dell’attacco, posizionandosi su un’altura lungo la strada da Mehdia a Port Lyautey. Una batteria di quattro cannoni da 155 mm (6,1 pollici) (Grandes Pussances Filloux) fu piazzata su una collina a ovest di Port Lyautey e a sud-ovest dell’aeroporto. L’aeroporto era difeso da una singola batteria antiaerea. La fanteria era composta dal 1° Reggimento di Fanteria Marocchina e dall’8° Tabor (battaglione) di Goum nativi. Un gruppo di nove cannoni da 25 mm (0,98 pollici) si era ritirato dagli altri reggimenti di fanteria e un battaglione di genieri completava la forza difensiva. Rinforzi furono inviati a occupare le trincee e le postazioni di mitragliatrici che coprivano gli accessi ai cannoni costieri e al forte e a occupare posizioni difensive sulle creste a est della laguna.
8 novembre
Alle prime luci dell’8, il colonnello Demas T. Craw e il maggiore Pierpont M. Hamilton si recarono in jeep da uno sbarco anticipato a Port Lyautey per consultare il comandante francese (colonnello Charles Petit). Gli emissari avrebbero dovuto consegnargli una lettera diplomatica nella speranza di impedire l’inizio di qualsiasi ostilità. Sbarcarono mentre iniziava il fuoco delle batterie costiere, delle navi da guerra e degli aerei francesi che mitragliavano. Le truppe francesi vicino alla Kasbah li diressero verso Port Lyautey, ma mentre si avvicinavano alla città sotto una bandiera bianca, un mitragliere francese a un avamposto di bivio li fermò con una raffica di fuoco a bruciapelo che uccise il colonnello Craw. Il maggiore Hamilton fu quindi condotto al quartier generale del colonnello Petit, dove la sua accoglienza non portò a una risposta conclusiva. L’atmosfera diffusa al quartier generale francese a Port Lyautey era di simpatia per la causa alleata e di disgusto per i combattimenti in corso. Ciò che mancava era un’autorizzazione da parte del superiore del colonnello Petit per interrompere i combattimenti. In attesa di tale autorizzazione, i francesi a Port Lyautey continuarono a combattere . Unità del 60° reggimento di fanteria iniziarono a sbarcare truppe e rifornimenti dalle loro navi appena al largo della costa marocchina. La prima ondata di imbarcazioni da sbarco iniziò a girare in tondo e a raggrupparsi in preparazione dell’imminente invasione. Sfortunatamente, nella confusione dello sbarco, la prima ondata fu ritardata mentre cercava una guida per la costa; quindi la seconda ondata avanzò sulla costa come previsto, in tempo. Mentre la seconda ondata iniziava il suo attacco, la prima ondata si diresse verso i propri obiettivi. La confusione prevaleva nell’operazione di sbarco. Una volta che la prima ondata raggiunse la costa, i difensori francesi iniziarono a resistere con il fuoco delle armi leggere e dei cannoni da una fortezza (Kasbah 34°15’51’’N 006°39’27’’W ) che dominava la zona. Per tutto il primo giorno, il 60° Reggimento raggiunse il suo primo obiettivo di mettere in sicurezza la spiaggia, ma non aveva raggiunto gli altri obiettivi. La notte dell’8 fu tempestosa, gli uomini cercavano di riposare ovunque e molti si affrettarono nell’oscurità per trovare le loro unità.
9 novembre
Il secondo giorno, iniziarono ulteriori attacchi contro la fortezza della Kasbah. Il terreno intorno alla fortezza fu preso e messo in sicurezza, ma il forte stesso si difendeva ancora con successo. Alla fine della giornata, diversi attacchi furono respinti dai difensori francesi, mentre gli attaccanti americani non avevano avuto successo.
10 novembre
Infine, il terzo giorno, il 10 novembre, la fortezza fu invasa e catturata, portando al successo finale della cattura dell’aeroporto locale. Alle 16:20 la Contessa entrò nel fiume Sebou per consegnare la benzina per l’aviazione e le munizioni per i settantasei aerei P-40 dell’esercito lanciati la mattina da Chenango ma si arenò mentre passava la Kasba e dovette attendere una marea più alta la mattina dell’11 novembre.
Queste vittorie portarono alla stipula di una tregua l’11 novembre.
Conseguenze
Tombe musulmane del cimitero militare francese di Kenitra, dove sono sepolti alcuni dei soldati che combatterono lo sbarco statunitense.
Dopo la battaglia, la maggior parte delle unità coinvolte rimase nella zona. A gennaio, il presidente Roosevelt visitò la zona, a sorpresa per le truppe. Visitò la Kasba e vide la zona in cui le truppe erano sbarcate. In un piccolo cimitero di caduti americani, depose una corona di fiori per commemorare il loro sacrificio. Il colonnello Fredrick de Rohan fornì al presidente un briefing generale sulla battaglia stessa.
Nella tendopoli eretta vicino alla kasba, il soldato Karl C. Warner di New York era stato eletto governatore della tendopoli.
Dopo la battaglia, il generale George Patton proclamò la battaglia di Port Lyautey come molto seria. Le condizioni della spiaggia erano pessime, molte imbarcazioni andarono perse nello sbarco e ci vollero più di due giorni per catturare il forte. I francesi combatterono con coraggio.
Dopo la battaglia, fu creato un cimitero nelle immediate vicinanze della fortezza della kasbah. Qui furono sepolti gli uomini caduti nella battaglia di Port Lyautey. Nel gennaio 1943, il generale Mark Clark depose una corona di fiori all’asta della bandiera del cimitero.(fonte)
